康熙听闻朝中骗取军功之风盛行之后特别气愤，他准备在朝中挑选贤能整顿吏治。慈煊和易欢打赌康熙能否砍掉那二百五十九个贪官污吏的头，如果易欢输了就得回心转意。康熙大刀阔斧地整顿吏治，却遭到太皇太后的阻挠，太皇太后告诫康熙切勿急于求成，康熙只好妥协并释放了阿必齐和隆得多，而易欢却为此颇感失望。

강희는 명주곡 첩자 흑여우에게 이이환에 대해 묻고 첩자라는 걸 확인하지만 차마 체포령을 내리지 못한다. 엽묵성은 몰래 이이환을 불러내 함께 떠나자고 하고 이이환은 두 번 다시 그러지 말라며 선을 긋는다. 이덕복은 강희에게 이씨 남매의 정체를 밝히고 강희는 이미 모든 것을 알고 있다고 말하는데...