明朝年间苏州城内有一个名叫王好仁的善人，自小便谨记父母的教诲，立志做一个好人。因着平日里经常接济贫困之人，导致王好仁临近年关却是囊中羞涩。不得已王好仁只好冒着凛冽寒风外出务工。从一大宅院的丫鬟春香处得了一大包旧货，却在其中发现了一嗷嗷啼哭的新生婴儿。王好仁因家境贫寒无力喂养。只好将幼儿送给了自家后街一直无后的大财主。十年之后，王好仁倾尽家财进了一批丝绸，打算做一票大买卖，却接二连三被同一拨水匪劫掠。就在一筹莫展之时，却发现水匪给的粗布匹中藏了万两白银，王好仁陡然而富。而当年送给财主家的男婴已长大成人，并找到王好仁想要认祖归宗，并要寻找自己亲娘的坟茔。然而事实上王好仁与其并无任何关系，只好随意指了一处荒坟充数。就在此时，新科状元也前来荒坟祭祖，两人便因此争竞了起来。为了平息事端，王好仁不得已谎称二人其实都是自己的孩子，本是亲生兄弟。