It's common to find robots in factories, assembling products. But recently, Japan has been embracing personal robots: devices designed to aid conversation, provide companionship and offer emotional support. Innovative new examples are constantly hitting the market. Our guest is robotics researcher Niiyama Ryuma. He introduces us to the latest personal robots, and talks about his own research. He explains his vision of a future where robots are a part of people's families.

今、さまざまな企業が参入しているロボットペットの世界。コロナ禍で人との触れ合いが減る中、人に寄り添い、癒しを与えている。日本初のロボットペットは、１９９９年に発売された犬型ロボット。それから２２年、技術は飛躍的に進歩し、会話はもちろん、自作の歌を歌ったり、高齢者の見守りや運動を促したりと、機能は大きく進化している。今回は、東京大学のロボット研究者・新山龍馬さんと、ロボットペットの最前線を紹介する。