元凌独自一人静坐在竹林小屋，双目沉沉地不知看向何方，他早已料到十一没有拿到账本，殷家真正想扶持的其实是元湛，而现在元湛放出消息无非是想引自己去见他，这局棋的胜败其实在于元湛的态度。元凌嘱咐过十一后准备去见元湛，却迎面遇到卿尘，他告诉卿尘现如今殷素未必会作证，卿尘很有可能要为自己陪葬了，卿尘挑眉，她不相信凌王殿下是个轻易言弃的人。而元凌却邪魅一笑，抓起卿尘的手就放到唇边轻咬了一下，卿尘痛得皱了皱眉，而元凌却并未感到痛感，原来他早已知道卿尘为自己引毒，还解开了生死劫。卿尘虽口口声声道自己助他是为了保住巫族的希望，为此她可以不惜一切代价，但是元凌却告诉她，他要救的不止是巫族，还有天下百姓。湛王府，元湛不紧不慢地煮着茶，茶香和着花香，沁人心脾。他倒是好奇四哥口中的天下百姓有何深意，元凌诚然道出了朝中官官相护，压榨百姓的现状，他费尽心思才找到这帮贪官的一点蛛丝马迹，而现在这些证据是不是证据还要看元湛。元湛知道四哥指的是殷家的账本，他负手而立，只劝元凌先想办法自证清白。元凌并不在意，他只希望元湛保住殷夫人，为此他可以牺牲证明清白的机会将殷素交予元湛，因为清楚元汐真正死因的只有殷素一人，而元汐的死关系士族是否通敌卖国，置百姓，国家于不顾。孰轻孰重，相信元湛自有抉择。