Aujourd’hui, « VU SUR TERRE »  part à la découverte de l’Équateur. Ce petit pays d’Amérique du Sud est bordé par l’Océan Pacifique et ses longues plages de sable. L’Équateur est traversé par la cordillère des Andes. C’est le royaume de volcans majestueux. A l’est, s'ouvre l’immense bassin amazonien et sa forêt sans âge.

> Français originaire de Perpignan, Xavier vit en Équateur depuis 20 ans. C'est ici qu'il a découvert le monde des oiseaux et qu'il est devenu ornithologue. L’Équateur abrite 1600 espèces de volatiles, 13 pour cent des oiseaux de la planète.

Xavier dirige aujourd'hui une réserve naturelle située à la lisière de l'Amazonie. Elle a pour but de protéger cette biodiversité exceptionnelle.

C'est en forêt qu'il passe le plus clair de son temps, à l’affût du moindre battement d'aile.

« L'instinct de l'homme est animal, de toute manière. Donc le fait d'aller traquer ces oiseaux pour les observer ou les prendre en photo, je pense que l'on retrouve  l'instinct chasseur de l'homme. C'est essayer d'être près de la nature pour une raison ou pour une  autre. Bon, là, c'est pour le bien, d'autres l'ont fait pour le mal, mais la finalité, disons le besoin physiologique reste le même, je pense. »

En Équateur, Xavier a trouvé ce qu'il cherchait : des gens ouverts, un pays en plein essor, et surtout, une nature étonnante et foisonnante.

Il est toujours à la recherche d'un oiseau rare, prêt à faire des centaines de kilomètres pour photographier une grenouille en forêt  amazonienne, ou un migrateur de passage dans la cordillère des Andes.

> Jorge est pilote d’Ulm. Dès que la météo le permet, cet aventurier des airs glisse entre les nuages et les sommets.

Parcourir les territoires sauvages de l’Équateur est une expérience unique. Jorge est un aventurier du ciel et un pionnier de l'aviation légère en Amérique du Sud. Depuis 27 ans, il survole son pays et ses horizons infinis.

« Ça te donne une intense sensation de liberté. Tu peux admirer le paysage et voler où tu veux, sans te soucier de la route ni du trafic. Avec cet appareil, tu es libre, c'est pas cher du tout, et tu peux aller là où des avions plus grands ne passent pas, et atterrir sur des pistes plus petites. Tu voles avec l'air dans la main et sur le visage. »

Jorge est pilote, écrivain et guide de haute montagne. Il est aussi photographe. Ses livres sur l’Équateur vu du ciel l'ont rendu célèbre dans tout le pays.

Il prépare son prochain vol dans le Paramo, une zone montagneuse à 4000 mètres d'altitude. Il doit y retrouver Armando, un de ses amis naturaliste, spécialiste d’un animal étonnant, le tapir des montagnes.

> Sur le rio Napo, les hommes du fleuve vivent en osmose avec la nature. Téo s’enfonce au cœur de la forêt amazonienne. Entre culture ancestrale et monde moderne, il est l’un de ceux qui comprennent le mieux cet univers hostile.

Téo est un des meilleurs guides d'Amazonie, un des seuls à oser s'aventurer sur ces fleuves qui s'enfoncent dans la jungle.

« Partir dans une aventure comme celle-là, c'est une des meilleures choses que je connaisse ! On va aller à la rencontre des merveilles que l'on a ici en Amazonie, c'est comme l'œil du monde, le centre de la terre...

Et si nous n'en profitons pas maintenant, tout va se perdre avec le passage du temps, toute cette végétation va disparaître. ici, la Nature offre ce qu'elle a de plus beau. »

A 20 ans, Téo a eu la chance de quitter son pays pour l'Angleterre. A Leeds, il a découvert  une autre jungle, urbaine. Il y a étudié les sciences naturelles. Après avoir obtenu un diplôme de biologiste, il est revenu en Équateur quelques années plus tard. Naturellement, il a retrouvé sa place au sein de sa communauté, au cœur de la forêt, au bord du Rio Napo.

Naviguer sur ce fleuve est une expérience de patience et de solitude.

Il traverse l'Amazonie sur plus de 1000 km. Il prend sa source à l'ouest dans les glaciers de la Cordillère des Andes et rejoint les eaux de l'Amazone, au Pérou.

La pirogue de Téo est le bateau idéal pour descendre le fleuve. Il l'a baptisé 'Huaira Kausai', 'File comme le vent'.