甄嬛请皇后来永寿宫为自己腹中的孩子祈福，她暗中喝下滑胎药并装作与皇后发生争执之后撞向桌脚，没想到一切都被胧月看在眼里。甄嬛声称是被皇后推倒才导致流产，皇后极力辩解。胧月想起敬贵妃的教导指认皇后推倒甄嬛，皇上下令让皇后思过。三阿哥受四阿哥蛊惑激怒了皇上，皇上撤下弘时的黄带子与其断绝父子关系。家宴时孟静娴误饮了弘曕的汤品中毒，她产下儿子后身亡。皇上查明下毒之人正是剪秋，但剪秋坚称下毒之事与皇后无关。

皇貴妃、敬貴妃先行離開，甄嬛疼痛中與皇后爭執起來，皇后推開甄嬛，甄嬛順勢摔倒，一切都被朧月看在眼裡，甄嬛小產。溫實初趕來查明甄嬛小產系腹部遭受大力撞擊以致胎氣大動，孩子滑胎而死。甄嬛以皇后推倒她為由嫁禍皇后，敬貴妃在一旁相助。皇帝對皇后產生懷疑，皇后拚死辯解，自比唐朝的王皇后，遭到覬覦後位的武媚娘陷害，朧月挺身而出保護母親，指認甄嬛小產是皇后所為。皇帝責令皇后禁足思過，嚴懲此事。皇帝越來越年老，猜疑心愈來愈重。朝中不斷有人提出立太子的呼聲，特別是皇后一直也在奔走牽線，三阿哥自己也十分喜歡結交朝臣，皇帝反感至極。前朝後宮留言紛紛，軍機大臣張廷玉勸諫皇上不可輕信一面之詞而輕易廢後，以免政局變動，皇帝表示沒有這個打算。三阿哥受四阿哥唆使，請求皇帝厚待手足，善待八爺、十四爺和皇后，皇帝大怒，認為弘時圖謀不軌，意在太子之位，有窺視皇位之舉動，即刻撤下弘時的黃帶子，趕去做了阿其那（允禩）的兒子，交於恆親王約束養贍，與其斷絕父子關係。皇后在自己宮中聽聞此訊，更加絕望，但還是想做唯一的皇太后。皇后失勢，為除去甄嬛，剪秋和江福海暗自下毒欲毒殺甄嬛及其子弘曕。夜宴間，六阿哥弘曕的湯汁被果郡王側福晉孟靜嫻誤飲，靜嫻生子（元澈）後毒發身亡，果郡王甚是傷感。皇帝命蘇培盛即刻派人查明真相，剪秋與皇后身邊大太監江福海遭到嚴刑拷打，剪秋受盡酷刑，卻始終堅稱與皇后無關，江福海受不了刑，招供了一切。