鄂敏诬陷甄远道怀不臣之心，皇上下旨将甄远道革职收监。安陵容在皇后的授意下故意将甄府落难的消息泄露给甄嬛，并派人在牢中投放老鼠。皇上不顾甄嬛求情，将甄家人流放宁古塔。甄嬛看到皇上所写惦念纯元皇后的文字，察觉到自己受宠只因相貌酷似纯元的缘故大感悲凉。得知父亲感染鼠疫性命垂危，甄嬛动了胎气临盆生下一位女婴。皇上将女婴封为胧月公主，甄嬛将公主托付给敬妃自请出宫修行。

皇帝表面上恢復了甄嬛嬪位的待遇，並允許她出碎玉軒，卻讓侍衛嚴加監視，形同囚徒，祺貴人等勢利小人更是對她不屑一顧。眉莊獲知甄嬛懷孕卻仍被禁足，欲以探望，卻因宮規森嚴而不能前往，求見皇上寬恕甄嬛也沒有任何效果，她囑咐溫實初要替自己照顧好甄嬛。鄂敏繼續在皇帝面前讒言、詆毀甄嬛父親甄遠道，張廷玉等重臣也受鄂敏蒙蔽，彈劾甄遠道不臣之心，皇帝心生戒備，最終下旨將甄遠道革職收監，其家眷圈禁府中，甄氏敗落。太后為甄嬛腹中的龍子考慮，擔心她得知家族之事身體不妥，命孫姑姑傳信安撫甄嬛。陵容受皇后旨意，派新來的太監小貴子故意將甄父被大臣鄂敏告發革職入獄的消息告訴甄嬛，甄嬛一驚之下動了胎氣。事成之後，陵容把小貴子毒死滅口。陵容派人在甄父的牢房裡投放老鼠，甄父被咬傷，感染了鼠疫，生命垂危。甄嬛帶孕求見皇帝，皇帝正在給純元皇后寫信，態度冷淡，堅決不肯原諒甄嬛的“大不敬”之罪，且表示已經決定將甄家流放寧古塔，只是不必給披甲人為奴；一句“菀菀類卿”讓甄嬛知道，原來皇帝此前對自己的萬般寵愛只因自己的容貌與純元相似，一時之間痛心無比，受到刺激早產。甄遠道病體康復，與家人一道北上寧古塔，府邸被查抄，家中僕役皆被賣為奴婢。