V Lauretánii, malé evropské monarchii, existuje výzkumný ústav Psycho II, jehož čtvrté oddělení se zabývá problémem zlobivých dětí. Docentka Phippsová vypracovala rozsáhlou teorii trestu, doktor Hardy zase teorii, podle které rodiče se správnými poměry ušních lalůčků a nosních dírek zplodí hodné dítě. Jistý doktor Honti vyvinul tzv. tabletku šťastného rodičovství – dítě ji spolkne a poslouchá na slovo. Bohužel však bude po požití tabletky hovořit basem. Zkrátka – každý objev má nějakou trhlinu, k nemalému zklamání vědců, ale třeba i samotného panovníka Rudolfa III., jehož dcera Samantha, následnice trůnu, je dítě doslova nezvladatelné.