故事从一艘黑夜中的赌船开始……男主角，伊藤开司，浑浑噩噩，一事无成，因为好心替人做了担保而背负上了数百万债务。为偿还欠款，开司接受怂恿上了一艘名为“希望之船”的渡轮，为的是参加一次神秘赌局，一旦获胜，就能将欠款一笔勾销。上到贼船后开司才发现，参与者多是如自己一般的失败青年。然后主办方便开出了赌局的规则：参与者须以标着“石头，剪刀，布”的扑克为道具，夺取对手身上的星星标志，赌局结束时，扑克牌未用完或星星少于三颗者将失去资格，而参赛初所能向主办方借贷的巨款，也成为让他们盈利或逃生的重要因素……

故事從一艘黑夜中的賭船開始……男主角，伊藤開司，渾渾噩噩，一事無成，因為好心替人做了擔保而背負上了數百萬債務。為償還欠款，開司接受慫恿上了一艘名為「希望之船」的渡輪，為的是參加一次神秘賭局，一旦獲勝，就能將欠款一筆勾銷。上到賊船後開司才發現，參與者多是如自己一般的失敗青年。然後主辦方便開出了賭局的規則：參與者須以標著“石頭，剪刀，布”的撲克為道具，奪取對手身上的星星標誌，賭局結束時，撲克牌未用完或星星少於三顆者將失去資格，而參賽初所能向主辦單位借貸的巨款，也成為讓他們獲利或逃生的重要因素…

Itou Kaiji est un pauvre type cherchant désespérément à gagner un peu d'argent en jouant. Ayant co-signé une reconnaissance de dette, Kaiji embarque sur un navire de la dernière chance tenu par des professionnels du crédit.

"미래는 우리들 손 안에"

되는 일 하나도 없는 그야말로 구제불능의 쓰레기 건달 이토 카이지. 그는 항상 근근히 아르바이트를 하며 살고 있지만, 후배 후루하타의 보증으로 인해 떠안게 된 거액의 빚(385만엔)은 여전히 해결의 가망조차 보이지않는다.

그러던 어느날, 카이지는 한 번만 성공하면 빚 청산은 물론이요, 궁핍한 하류인생에서 단숨에 벗어날 수 있는 거액을 벌게 된다는 엄청나게 큰 도박판에 대한 제안을 받게 된다. 이미 갈 때까지 가서 더 이상의 도망칠 곳이 없는 카이지는 결국에는 제안을 수락하고 도박판에 끼어들게 된다.

그런데 그 곳은 그가 상상했던 것 이상의 위험한 아수라장 그 자체인데.............

Однако Эндо рассказывает парню о «лёгком» способе избавиться от значительно возросшего долга, который, как оказывается, увеличился до 3 850 000 иен. Суть способа заключается в следующем: Кайдзи, вместе с другими людьми, оказавшимися в похожем положении, садится на корабль, где они будут играть в некую азартную игру на дополнительно одолженные им деньги. Игра закончится тем, что несколько человек выиграют и избавятся от долгов, а все остальные попадут в ещё более глубокий долг и, чтобы выплатить его, будут в течение нескольких лет принудительно работать на компанию-организатора. После оказанного на него давления, Кайдзи соглашается принять участие в игре, надеясь, что у него получится не только избавиться от долга, но и подзаработать немного денег.