Il 1º gennaio un uomo corre all'aeroporto perché deve partire, ma è in ritardo e l'aereo parte senza di lui. La narrazione riprende otto mesi dopo: in agosto, la famiglia Martini si trova in vacanza in Puglia, ma senza Bianca e il piccolo Carletto che risiedono a Parigi con Gemma Aubry. In radio si sente la notizia del terribile disastro aereo del primo dell'anno, da cui quell'uomo si è salvato fortunatamente. Maddalena, una conoscente di vecchia data di Libero, viene abbandonata dal padre Gennaro. Libero ed Enrica la portano con loro a Roma al rientro dalle vacanze. Valerio Petrucci, l'uomo sopravvissuto, vuole incontrare Elena, ma non sa che la prima moglie di Lele è morta da tanto tempo