Professor Eschen, hoofd van een psychiatrische kliniek, wordt gewurgd in zijn auto aangetroffen. In zijn zak zitten vliegtickets voor hem en zijn vrouw Marie naar Berlijn. Tijdens hun onderzoek naar de omgeving van de dode man stuiten inspecteur Flemming en zijn collega Miriam Koch op desolate familieomstandigheden: twee afwijzende dochters die op macabere wijze reageren op de dood van hun vader, een aan pillen verslaafde huishoudster en tenslotte de ex van de dode man. vrouw, die... Modeontwerpster woont in Parijs, is momenteel in Düsseldorf om haar collectie te presenteren en was helemaal niet van plan Eschen naar Berlijn te vergezellen. Flemming kan niet ontsnappen aan de fascinatie van deze vrouw, ook al is de wereld waarin Marie Eschen leeft allesbehalve de zijne. Flemming observeert de mislukte pogingen van Marie om dichter bij haar dochters te komen.