Kristallen schedels zijn niet ongewoon of vreselijk mysterieus. Duizenden worden er elk jaar geproduceerd in Brazilië, China en Duitsland. Maar er zijn een handjevol van deze nogal macabere objecten die hebben geleid tot intense interesse en controverse onder archeologen, wetenschappers, spiritualisten, en museumfunctionarissen. Sommige zijn kristalhelder, andere rokerig of gekleurd, de meeste zijn echt van menselijke grootte en van zeer gedetailleerd. Er wordt aangenomen dat ze allemaal afkomstig zijn uit Mexico en Centraal-Amerika.

Velen geloven dat deze schedels duizenden of zelfs tienduizenden jaren geleden zijn gemaakt door een oude Meso-Amerikaanse beschaving.

Anderen denken dat het relikwieën zijn van het legendarische eiland Atlantis of het bewijs dat buitenaardsen de Azteken bezochten.