本善根据师傅留下的方子给邓长同调理，邓也帮本善回到机车厂上班。1918年秋，本善跟进步工人骨干葛书杰熟识起来，并帮助葛开办识字班，成立了工人夜校。这年冬天，毛泽东同志第一次来到长辛店，在夜校里给工人骨干讲课，揭露了工厂“旧工会”的本质。与此同时，蔡元培等进步人士在长辛店组织了留法勤工俭学预备班，冉秋邀请本善一同加入学习。本善的父母本不同意他入学，冉秋将本善想成为大工匠的理想告诉康父，康父终被打动。