公元1138年初，宋金两国正在商谈第一次议和之际，秦桧从金国回到南宋首都杭州，马上得到了宋高宗的重用，短短几个月时间就升任宰相之职，但是不久却被罢免。事隔六年，秦桧再一次登上相位，而这一次秦桧的宰相之位再也无人可撼动了。特别是后来他排除异己，独居宰相之位居然长达十七年之久，权倾朝野，为所欲为，肆无忌惮地残害忠良，是高宗一朝最黑暗的时期。