1984年，语言类节目第一次在春晚的舞台上大放异彩，马季表演的单口相声《宇宙牌香烟》讽刺了当时的新生事物虚假广告，陈佩斯、朱时茂表演的《吃面条》用滑稽、夸张的表现形式给人们留下了深刻的印象。由李谷一演唱、乔羽作词、王酩作曲的《难忘今宵》成为了以后春晚的固定结束曲。

1984年春节联欢晚会上，李富荣、张燮林打了一场趣味乒乓球比赛，名嘴宋世雄做了解说，这也开了体育明星上春晚的先河。宋世雄把李富荣形容为“世界乒坛的美男子”，把张燮林称为“奇妙的魔术师”，两人的比赛长达将近4分钟。此后，邓若曾、郎平、施拉普纳、马俊仁、王军霞、李宁、楼云等体育明星都出席过春晚。