乡里一群吃皇粮的公职人员又来乡政府集体上告，他们是集体来要求乡政府给予经济赔偿的。徐大地（程煜饰）坚持原则，当面正气凛然地拒绝了他们的无理要求，众人惟有讪讪而退。徐大地的刚正不阿和浩然正气，深深地震撼了一直油滑处世的丁秘书，他向徐大地推荐了正直的乡纪检委员刘文汇。省农大的叶校长来到了秀水乡，原来他是为和秀水联合办学培养人才，专门来和徐大地签署培训协议的。徐大地当即拍板，决定去省农大培训的二十名学生须通过考试选拔，择优录取。这个消息立刻传遍了秀水的十个村子，无数乡民子弟跃跃欲试，就连不学无术的田小甜也报了名，而品学兼优的潘大海却没有报名，这着实让徐大地颇感诧异。傍晚，徐大地亲自赶到潘喜林（王世俊饰）家，一番恳谈后打消了潘家父子的顾虑，激励潘大海去参加考试。恰巧田小甜也来找潘大海，两个年轻人沉浸在美好的幻想和无尽的希望中。考试刚刚结束，潘大海（丁凯饰）踌躇满志，田小甜自认成绩不行，便到徐大地家里求舅妈李玉华帮忙做徐大地的工作，李玉华让她去找华乡长。田小甜找到华乡长，华乡长满口答应。