一天夜里，袁隆平突然悟出了杂交水稻不育系、保持系和恢复系的理论关系，并写成论文《水稻的雄性不孕性》。为不误农时，袁隆平告别了邓哲和两个孩子，踏上了去往海南的路途。从这一年起，袁隆平开始了长达五十余年的南繁北育历程，成为一名追着太阳走的人。这一年，袁隆平的研究小组在海南培育出716株秧苗。他们将这些秧苗带回安江农校的试验田，细心呵护研究。令袁隆平万万没想到的是，南繁得来的七百多株珍贵秧苗一夜之间全部被毁！袁隆平痛彻心扉。邓哲陪着袁隆平四处寻找秧苗，袁隆平奇迹般地在学校附近一口古井中找到了被毁弃的秧苗，其中有5株坚强的秧苗活了下来。试验又得以延续。