正因当年中原武林接到错误情报，伏击契丹武士，却在雁门关误杀契丹夫妇，众人得知真相心存内疚，便将契丹夫妇遗留的儿子送给少室山下农人养育，后师从玄苦大师，进入丐帮。智光大师感叹这一切皆是冤孽，如能以命抵命化解仇恨，未尝不是好事，可他为隐瞒带头大哥的身份，直接撕了信尾署名。乔峰见智光大师垂眉低目，面色慈悲庄严，纵然是心下悲愤，也不由得肃然起敬，索性放他离开。两张信笺内容，字字入目，先是那带头大哥对辽人之子的顾虑，继而是汪剑通的亲笔手书，字谕丐帮众长老及帮众，倘若乔峰亲辽叛汉、行恶之举，便要合力将其击杀，下手者有功无罪。

喬峯看了兩封信的內容，終於明白了事情的原委，徐長老為大局着想，不得不公開此信。馬大元死因存疑，康敏懷疑是喬峯殺了馬大元，還拿出汪劍通送給喬峯的扇子，意指喬峯殺害馬大元時落在現場。喬峯無法自證清白，索性自卸幫主之位，並請徐長老代為保管打狗棒。

喬峰為了避免幫派內訌，只得含恨退位離去。

眾人欲離去時，西夏一品堂卻帶著葉二娘、岳老三和雲中鶴前來包圍。丐幫眾長老雖得王語嫣指導，但仍中了悲酥清風之毒，盡數被擒。唯有段譽不受影響，帶著王語嫣一路奔逃。