庆安寻回暗部，众人愿意跟随庆安，共同驱逐残暴不得民心的庆泰。何夫人逼婚李冬至，不堪忍受的李冬至趁夜逃跑，无意间与庆安擦肩而过，庆安暗中一路护送李冬至平安抵达药庄。姜保宁与李谦担心李冬至，决心前往药庄寻她。路上遭到打劫，姜保宁将走投无路只得做山匪的灾民收入善堂，众人感激。赈灾财政紧张，赵翌焦头烂额，碍于已许诺韩同心随意置办寿诞，不好反悔，示意臣子想办法限制她的开支。韩同心支不出银子，求助赵翌，两人周旋。姜保宁在药庄调理了身子，将流民作为劳力安置在此，解决了药庄无人打理而可惜荒废的难题。最终与李谦一起带回了李冬至，还与何夫人约定好不再逼婚李冬至。回到李宅后，得知太皇太后重病的消息，姜保宁火速回宫，李谦军务缠身，晚一步出发。

태황태후의 병문안을 위해 도성에 도착한 이겸은 황궁 수문장에게 문전박대 당하고, 황제의 속내를 눈치챈 태황태후는 강보녕을 서둘러 병주로 돌려보낸다. 한편 강보녕이 설립한 선당이 이재민 구호에 큰 역할을 해내자 이겸을 칭송하는 목소리가 높아지는데...