郑板桥被任命到山东潍县任职，恰值潍县连年水灾，板桥先斩后奏开仓放粮，救济百姓，此举冒犯了朝廷，几位奸臣借此把握欲弹劾郑板桥，幸有慎亲王及山东巡抚等人出面调庭，皇上才未治罪，却免去郑板桥县令一职，随后恩典板桥为书画吏设"千叟宴"施皇恩于天下名流雅士，金敏之又从中作便把"千叟宴"闹得沸沸扬扬，乾隆临乱恩辩，将金敏之贬为庶民。同时劝板桥回乡安心习画作诗，回顾官场沉浮，恩怨情愁，板桥写下千古绝句"难得糊涂"。世态变迁，朝政更迭总是周而复始，但扬州八怪留下的诗词画作却千古流传。