本期节目在戏剧呈现上横跨宋应星的青年、中年、老年时期，以他和哥哥宋应昇、友人涂绍煃的珍贵情谊贯穿始终，讲述宋应星如何在六次科考屡次不中的逆境下，靠着兄弟们的支持与鼓励，把多年走访大江南北了解到的生产方式和工农技术都记载下来，最后写出《天工开物》。晚年回到家乡后，他耕读持家，把书中的农业和手工业的技术教授给乡邻，继续福泽百姓。此外，舞台对《乃粒》《舟车》《乃服》《佳兵》等卷所涉及的明代社会生活、生产景象都做了细腻的呈现 。