国境を巡り交渉が難航していましたが、信長は松平元康（後の徳川家康）とついに和睦しました。そんな折、斎藤義竜の急死の知らせが届きます。信長は、ただちに兵を整えさせるとともに、美濃衆の引き抜きを急がせました。足軽小頭の藤吉郎が敵方の野盗を味方にしました。配下合わせて３千人。信長は藤吉郎をすぐに足軽組頭に昇進させます。働きのある者は誰でも、直ちに取り立てるのが信長の方針でした。