Gao Tianyuan and his wife Zhuo Feng'er live in seclusion in the Tian Shan mountains due to his father's dismissal from officialdom. They go down the mountain to reunite with his father but he is suddenly killed, and Feng'er defects to Tianzheng Sect's leader, Ren Wo weihuai. Devastated, Tianyuan starts a new life under a false identity until he meets Sikong Aoshi and becomes involved in the martial world again. He decides to seek revenge for his father's death and becomes an official, but his impatience leads to a dangerous mistake. Later, he discovers that the real culprit wants to rebel and dominate the martial world, and he teams up with Aoshi to eliminate the threat.

　　《湖海争霸录》为香港丽的电视（RTV）全盛时期制作的电视剧，于1980年3月24日首播，全剧共60集。剧集由萧笙、黎大炜监制，萧若元、江龙、徐正康参与故事编撰，郑丹瑞为剧本编审，程小东、韩义生等担任武指，李惠民、范秀明、唐基明等负责编导，是当时丽的电视沿用《天蚕变》与《天龙诀》的班底，加入曾江、米雪等实 力 演员所推出具有野心的原创新剧，力求再造《天蚕变》及《天龙诀》的收视强势。剧中虽然有提及到《天龙诀》的内容，但故事没有必然的联系，不难看出那是电视台借“天蚕”的影响力作出的宣传噱头，若把《湖海争霸录》归成“天蚕”系列第三部，实在有点牵强了。

　　《湖海争霸录》的故事背景设为明万历初年，涉及张居正、高拱、朱翊钧等历史人物，主要讲述神火教、天争教、天山派、朝廷、海盗、倭寇、女真、蒙古等等势力之间的恩怨纠葛。虽然剧集标榜原创，但剧情和人物相当部分取材自《云海...

天山派弟子高天遠本與妻子卓鳳兒隱居天山，因為父親罷官回鄉，二人下山與父團圓。不料高父突然被殺，鳳兒又轉投天爭教教主任我為懷抱，天遠萬念俱灰，為自己立墳，隱姓埋名地過活。後來，天遠遇上司空傲世，因他的關係再度涉足江湖。天遠決心要報殺父奪妻之仇，更為了手刃殺父仇人，入朝為官，卻因急於報仇，被奸臣利用，險鑄成大錯。其後，天遠得知殺父兇手另有其人，對方更欲謀反作亂，稱霸武林，他遂與傲世等人聯手剷除對方。

天山派弟子高天遠本與妻子卓鳳兒隱居天山，因為父親罷官回鄉，二人下山與父團圓。不料高父突然被殺，鳳兒又轉投天爭教教主任我為懷抱，天遠萬念俱灰，為自己立墳，隱姓埋名地過活。後來，天遠遇上司空傲世，因他的關係再度涉足江湖。天遠決心要報殺父奪妻之仇，更為了手刃殺父仇人，入朝為官，卻因急於報仇，被奸臣利用，險鑄成大錯。其後，天遠得知殺父兇手另有其人，對方更欲謀反作亂，稱霸武林，他遂與傲世等人聯手剷除對方。