明朝（1368年―1644年），是中国历史上一个由汉族建立的王朝。朱元璋1368年初称帝，国号大明，定都于南京；1421年朱棣迁都至顺天府，以南京为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、万历中兴国势复振。晚明因政治腐败、东林党争和天灾外患导致国力衰退， 爆发农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。 明朝时期君主专制空前加强，多民族国家也进一步统一和巩固。明初废丞相、设立厂卫特务机构，加强了专制主义中央集权，但同时也为中后期宦官专政埋下伏笔。明朝时期农民反封建斗争也进入了一个新阶段……