尼华罗副使离奇暴毙，通过调查之后，发现他在生前身中剧毒，致使神志不清，疑似是有人故意为之。尽管帝旭及时封锁消息，可若幕后主谋事先走漏，恐怕尼华罗定会大做文章，发兵讨伐。

现如今，大徵国步艰难且四面楚歌，早已经不起战乱。考虑到鲛珠粉所剩无几，方鉴明向帝旭奏请前往越州寻找琅嬛，又难以保证会安然返回天启，于是专门将近些年整合的谍报，以及雷州各部的弱点，全都放进红木锦盒上交，叮嘱帝旭可将此物当作筹码谈判。