Jean-Paul Gaultier was born on April 24, 1952 in Arcueil, France. He studied at the Ecole Communale, the College d’Enseignement, and at the Lycee d’Arcueil. When he reached the age of 17, he sent his design sketches to Paris designer Pierre Cardin. Cardin recognized his talent and offered him a position as design assistant;  he worked for Cardin for two years.  Gauliter then worked for the couture houses of Jacques Esterel, Jean Patou, Angelo Tarlazzi and Michael Goma.

In 1976, Gaultier launched his design career under his label for a company called Mayagor, as well as continuing to design free-lance ready-to-wear furs, swimwear, and leather clothing.  In 1978, Gaultier presented his first collection.  In 1982, financed by the Japanese consortium Kashiyama, Gaultier established his own business.  During the 1980s, he was known as the designer who emphasized broad shoulders and narrow hips.  But he is mainly known for his obsession with gender.  Hiscollections showed men in skirts and women wearing underwear on the outside. In 1987 Gaultier received the coveted French Designer of the Year Award.  Gaultier presented his first haute couture collection in 1997 and two years later in 1999, with financial backing from Maison Hermès he was able to increase his reputation and his distribution, with the establishment of a network of boutiques bearing his name. In 2003, he was appointed creative director at Hermes. In 2004, he launched a young denim and sportswear line. BPI launched Gaultier's "Fragile" fragrance in 2000; the package featuring a tiny figure dressed in Gaultier’s couture. Meanwhile, the designer expanded his licensee list with the additions of companies such as Wolford, an Austrian luxury hosiery firm. Gaultier has created costumes for films of Peter Greenaway, Jean-Pierre Jeunet, Pedro Almodóvar, and Luc Besson. He has made stage costumes for Madonna, (Madonna's conical bra), and the dancerand choreographer Régine Chopin. Gaultier's latest innovation is a makeupline for men, which he pioneered in 2004. He also launched an eyewear collection in 2006.

Jean-Paul Gaultier, né le 24 avril 1952 à Bagneux, est un styliste et grand couturier français, fondateur de l'entreprise Jean Paul Gaultier (sans trait d'union), ainsi qu'un créateur de parfums.

Après de nombreuses expériences dans les maisons de Pierre Cardin, Jacques Esterel, Jean Patou puis de nouveau Pierre Cardin durant les années 1970, il lance sa première collection sous son nom. Si elle retient l’attention, faite de tout et de rien celle-ci est un échec commercial. Mais le groupe japonais Kashiyama lui offre un soutien financier et Jean Paul Gaultier trouve le succès. Dans les années 1980, figure majeure de cette vague de jeunes créateurs qui révolutionnent la mode, il devient incontournable. Ses défilés spectaculaires, les uns après les autres, renversent les conventions du vêtement. Durant ces années, par le contre-pied qui caractérise souvent ses réalisations, il habille les hommes en femmes, bouscule le mouvement gay, fait défiler des «mannequins» qu'il croise dans la rue, habille les femmes de corsets… Grand professionnel de la coupe et maîtrisant les classiques de la Couture, créatif et pas uniquement provocateur, ses collections mêlent aussi parfois l'humour et les détournements. La marinière, l'un de ses symboles, est présente dès 1983 lors de sa première collection homme, la première jupe pour homme deux ans plus tard.

Dans les années 1990, Jean Paul Gaultier Parfums voit le jour; c'est également à cette époque que Madonna porte le célèbre bustier à bonnets coniques. Alors que la génération de créateurs des années 1980 refusait le conformisme de la haute couture incarné à l'époque par Yves Saint Laurent ou Carven, Jean Paul Gaultier présente — avec succès — sa première collection sous cette appellation en 1997. Il est récompensé peu après par le CFDA. En 2004, Jean Paul Gaultier mène, en parallèle des activités à son nom, la création du prêt-à-porter chez Hermès durant six ans. Il lance également au cours des années des lignes complémentaires tel que Junior Gaultier, Gaultier Jean, JPG, ou la ligne unisexe Gaultier, ainsi qu'une luxueuse collection de lingerie avec le fabricant italien La Perla.

S'il est fréquemment surnommé de façon réductrice «l'enfant terrible de la mode» par les médias, Jean-Paul Gaultier, grand couturier, avec sa traditionnelle coiffure en brosse, est considéré mondialement comme un symbole de la culture française, et est devenu une icône de la mode.

Il a également créé des costumes pour le cinéma et pour différents spectacles vivants. ...

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