İlksen Başarır, 1978 yılında İstanbul’da doğdu. Saint Benoît Fransız Lisesi'ni bitirdikten sonra Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik Bölümü’nü bitirdi.

Sinema kariyerinin ilk yıllarında yardımcı yönetmen olarak çalışan Başarır, 2009 yılında kendisinin yazıp yönettiği ilk uzun metraj filmi Başka Dilde Aşk’ı çekti. Bu filmle 21. Ankara Uluslararası Film Festivali Umut Veren Yeni Senaryo Yazarı Ödülü ve Seçiciler Kurulu Özel Ödülü’nü aldı. Çektiği ikinci filmi Atlıkarınca’nın (2010) senaristliğini Mert Fırat’la birlikte yaptı. Bu filmle 47. Uluslararası Antalya Film Festivali’nde En İyi Senaryo Ödülü’nü ve 30. Uluslararası İstanbul Film Festivali’nde Radikal Halk Ödülü’nü aldı. 2013 yılında bir tiyatro oyunundan uyarlanan Erkek Tarafı: Testosteron filmini ardından 2014 yılında Bir Varmış Bir Yokmuş filmini çekti.