Jacques René Chirac (29 November 1932 – 26 September 2019) was a French politician who served as President of France from 1995 to 2007. Chirac was previously Prime Minister of France from 1974 to 1976 and from 1986 to 1988, as well as the Mayor of Paris from 1977 to 1995.

After attending the École nationale d'administration, Chirac began his career as a high-level civil servant, entering politics shortly thereafter. Chirac occupied various senior positions, including Minister of Agriculture and Minister of the Interior. In 1981 and 1988, he unsuccessfully ran for President as the standard-bearer for the conservative Gaullist party Rally for the Republic. Chirac's internal policies initially included lower tax rates, the removal of price controls, strong punishment for crime and terrorism, and business privatisation. After pursuing these policies in his second term as Prime Minister, he changed his views. He argued for different economic policies and was elected president in the 1995 presidential election with 52.6% of the vote in the second round, beating Socialist Lionel Jospin, after campaigning on a platform of healing the "social rift" (fracture sociale). Then, Chirac's economic policies, based on dirigisme, allowing for state-directed investment, stood in opposition to the laissez-faire policies of the United Kingdom under the ministries of Margaret Thatcher and John Major, which Chirac described as "Anglo-Saxon ultraliberalism".

He was also known for his stand against the American-led invasion of Iraq, his recognition of the collaborationist French Government's role in deporting Jews, and his reduction of the presidential term from 7 years to 5 through a referendum in 2000. At the 2002 French presidential election, he won 82.2% of the vote in the second round against the far-right candidate, Jean-Marie Le Pen. During his second term, however, he had a very low approval rating and was considered one of the least popular presidents in modern French political history.

In 2011, the Paris court declared Chirac guilty of diverting public funds and abusing public confidence, giving him a two-year suspended prison sentence.

Jacques René Chirac was born on 29 November 1932 in the 5th arrondissement of Paris. He was the son of Abel François Marie Chirac (1898–1968), a successful executive for an aircraft company, and Marie-Louise Valette (1902–1973), a housewife. His grandparents were all teachers from Sainte-Féréole in Corrèze. His great-grandparents on both sides were peasants in the rural south-western region of the Corrèze.

According to Chirac, his name "originates from the langue d'oc, that of the troubadours, therefore that of poetry". He was a Catholic.

Chirac was an only child (his elder sister, Jacqueline, died in infancy nearly ten years before his birth). He was educated in Paris at the Cours Hattemer, a private school. He then attended the Lycée Carnot and the Lycée Louis-le-Grand. After his baccalauréat, behind his father's back he went off to serve for three months as a sailor on a coal-transport.

Chirac played rugby union for Brive's youth team, and also played at university level. He played no. 8 and second row. At age 18, his ambition was to become a ship's captain. ...

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Jacques Chirac (né le 29 novembre 1932 à Paris et mort le 26 septembre 2019 dans la même ville, est un haut fonctionnaire et homme d'État français.

Il est Premier ministre de 1974 à 1976, puis derechef de 1986 à 1988, et président de la République de 1995 à 2007.

Après des études à l'Institut d'études politiques de Paris et à l'École nationale d'administration (ENA), il rejoint en 1962 le cabinet du Premier ministre Georges Pompidou en qualité de chargé de mission.

Il est élu député de la Corrèze au sein de la majorité gaulliste et nommé quatre fois secrétaire d'État et quatre fois ministre à partir de 1967.

Par la suite, Chirac est choisi comme Premier ministre par Valéry Giscard d'Estaing en 1974, notamment à la suite de l’appel des 43 et de l'affaire des plombiers. Deux ans plus tard, entretenant de mauvaises relations avec Giscard, il démissionne de Matignon et lance le Rassemblement pour la République (RPR), un parti politique se réclamant du gaullisme. Tout en poursuivant sa carrière d'élu en Corrèze, il devient maire de Paris en 1977 et se présente à l’élection présidentielle de 1981.

Après la victoire de la droite aux élections législatives de 1986, il est désigné par le président socialiste François Mitterrand pour exercer à nouveau la fonction de Premier ministre: il est ainsi le premier chef du gouvernement d'une cohabitation sous la Ve République et, par la même occasion, la seule personnalité politique ayant assumé par deux fois la charge de Premier ministre sous ce même régime. Il est battu au second tour de l’élection présidentielle de 1988 face au président sortant, puis prend la tête de l’opposition, bien que confronté par la suite à la popularité croissante d'Édouard Balladur.

En 1995, il est élu chef de l’État avec 52,6 % des voix au second tour, face au socialiste Lionel Jospin. Il gouverne d'abord avec la majorité de droite acquise en 1993. Le début de son premier mandat est marqué par une réforme des retraites et de la Sécurité sociale qui est massivement contestée et en partie abandonnée, et par la reconnaissance de la responsabilité de l'État français dans la persécution et la déportation des Juifs au cours de l'Occupation. À la suite de la dissolution de l'Assemblée nationale en 1997, il perd la majorité au Parlement et se voit contraint à une cohabitation avec Lionel Jospin, lors de laquelle a notamment lieu un référendum instaurant le quinquennat présidentiel: Jacques Chirac est ainsi le dernier président de la Ve République à avoir effectué un septennat.

Lors de l'élection présidentielle de 2002, il est réélu pour cinq ans avec 82,2 % des voix au second tour, bénéficiant d'un «front républicain» face au candidat du Front national, Jean-Marie Le Pen. Pendant son second mandat, après avoir lancé l'Union pour un mouvement populaire (UMP), il prend en 2003 la tête de l'opposition internationale à la guerre d'Irak lancée par le président américain George W. Bush, et s'implique pour le «oui» dans le référendum de 2005 sur la Constitution européenne, qui se solde par la victoire du «non». À la fin de sa présidence, confronté à une faible popularité ainsi qu'à une succession d'échecs électoraux et affaibli par un accident vasculaire cérébral en 2005, il renonce à briguer un troisième mandat. ...

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