Henri Betti, born Ange Betti (24 July 1917 – 7 July 2005), was a French composer and a pianist.

Pianist and composer of Maurice Chevalier from 1940 to 1945, Henri Betti is best known for composing the music of the songs C'est si bon (lyrics by André Hornez), What Can I Do? (lyrics by Édith Piaf) and The Windmill Song (lyrics by Jacques Plante) that were performed by Yves Montand.

Henri Betti was born at 1 rue Barillerie in the district of Vieux-Nice in a modest family : his father was a house painter and his mother was a fishmonger. His paternal family originates from the region of Emilia-Romagna in Italy: his grandfather was born in Parma and he immigrated to Nice with his wife and children in 1893.

In 1935, he entered at the Conservatoire de Paris which is then directed by Henri Rabaud where he studied music in the same class as Maurice Baquet, Paul Bonneau, Henri Dutilleux and Louiguy. He is the student of Lazare Lévy for piano class and Raymond Pech for harmony class. He won a prize of harmony in 1937.

He then headed for a classical pianist, but in 1940, when he has been discharged from military service of Fortified Sector of the Dauphiné in Briançon, he crosses the Corsican composer Roger Lucchesi on the Promenade des Anglais, who told him that he composed a song for Maurice Chevalier and asked him to accompany him to the piano when he the present him in his property La Louque in Cannes. Maurice Chevalier refuse the song but to ask Henri Betti be his regular accompanist. During the singing tours, he will make him play the Ballade No. 1 in G minor, Op. 23 by Frédéric Chopin between songs. Anxious to renew his repertoire, he also asked him to compose songs. Henri Betti then wrote music forty songs with the lyrics of Maurice Chevalier and Maurice Vandair until 1945 that Notre Espoir and La Chanson du maçon in 1941 or La Fête à Neu-Neu in 1943. Of the fifteen securities singing tour of Maurice Chevalier in 1945, Henri Betti sign fourteen.

He joined the SACEM in 1941 as composer and was appointed Sociétaire définitif in 1949.

After World War II, he knows great success with Le Régiment des mandolines in 1946 and Le Chapeau à plumes in 1947 for Lily Fayol, Mais qu’est-ce que j’ai? in 1947, Maître Pierre and Rien dans les mains, rien dans les poches in 1948 for Yves Montand and especially C'est si bon in 1947 for Jean Marco with Jacques Hélian and his Orchestra. The song is sung by Yves Montand before becoming a standard international jazz with Louis Armstrong, who recorded for the first time in New York in 1950 in the English version of Jerry Seelen.

From 1949 to 1983, his music production is abundant: revues for Le Lido, the Moulin Rouge, the Folies Bergère, the Olympia, the Stardust and the Tropicana in Las Vegas, and many operettas and plays. ...

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Henri Betti, de son vrai nom Ange Betti, est un compositeur et un pianiste français né le 24 juillet 1917 à Nice (Alpes-Maritimes) et mort le 7 juillet 2005 à Courbevoie (Hauts-de-Seine).

Compositeur et pianiste-accompagnateur de Maurice Chevalier de 1940 à 1945 pour lequel il a notamment composé la musique de Notre Espoir, La Polka des barbus (paroles de Maurice Chevalier), La Chanson du maçon et La Fête à Neu-Neu (paroles de Maurice Vandair), Henri Betti est surtout connu pour avoir composé la musique de C'est si bon, Rien dans les mains, rien dans les poches (paroles d’André Hornez), Mais qu’est-ce que j’ai? (paroles d'Édith Piaf) et Maître Pierre (paroles de Jacques Plante) qui ont été interprétées par Yves Montand.

Henri Betti naît dans le Vieux-Nice en 1917 d’une famille modeste: son père est peintre en bâtiment, sa mère poissonnière. Sa famille paternelle est originaire de la région d’Émilie-Romagne en Italie: son grand-père est né à Parme en 1862 et il a immigré à Nice en 1893 avec son épouse et ses enfants.

En 1934, il entre au Conservatoire national de musique de Paris qui est alors dirigé par Henri Rabaud pour faire ses études musicales dans la classe d'harmonie de Raymond Pech où il a notamment Charles Jay, Louiguy et Pierre Nerini comme camarades. Il obtient un Prix d'harmonie en 1937.

Il se destine alors à une carrière de pianiste classique mais en 1940, alors qu’il vient d’être démobilisé de son service militaire du 72e BAF à Briançon, il croise Roger Lucchesi sur la Promenade des Anglais qui lui dit qu’il a écrit une chanson pour Maurice Chevalier et lui demande de l’accompagner au piano quand il la lui présentera dans sa propriété La Louque à La Bocca. Maurice Chevalier refuse la chanson mais il demande à Henri Betti d’être son pianiste-accompagnateur. Soucieux de renouveler son répertoire, il lui demande également de lui écrire des chansons. Henri Betti compose alors la musique d'une quarantaine de chansons avec des paroles de Maurice Chevalier et de Maurice Vandair jusqu’en 1945.

Il entre à la SACEM le 5 septembre 1941 en qualité de compositeur et il est nommé sociétaire définitif le 9 mars 1949.

De 1961 à 1975, il est commissaire du conseil d’administration de la SACD et en 1982, 1983, de 1985 à 1987 et de 1989 à 1992, il est membre du conseil d’administration de la SACEM.

Henri Betti meurt en 2005 dans une maison de retraite à Courbevoie. Ses obsèques ont lieu à l’église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine; il est ensuite incinéré au crématorium du Mont Valérien à Nanterre et enterré au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine (11e division).

Henri Betti a épousé le 30 juillet 1949 à Bois-Colombes la danseuse Françoise Engels, rencontrée sur l'opérette Baratin cette même année. Ses témoins de mariage étaient Bruno Coquatrix et André Hornez. Le couple a eu trois enfants et le parrain et la marraine de leur premier enfant étaient André Hornez et Paulette Coquatrix.

Henri Betti était le frère de l’artiste lyrique Freda Betti et l’arrière-grand-oncle du footballeur Alexy Bosetti. ...

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