Cezmi Ar, 26 Mayıs 1898 tarihinde İstanbul’da doğdu. İlk ve ortaöğreniminin ardından 1918’de üniversite eğitimi için Almanya’ya gitti. O yıllarda Almanya’da film çeken Muhsin Ertuğrul ile tanıştı. Bir dönem İsviçreli ünlü görüntü yönetmeni Gustav Preiss’in yanında asistan olarak çalıştı. 1921’de ülkeye dönen Cezmi Ar, Fuat Uzkınay ile yeni kurulan Kemal Film adına Mustafa Kemal Atatürk ve Kurtuluş Savaşı konulu haber filmleri çekti. Bir yıl sonra yönetmenliğini Muhsin Ertuğrul’un yaptığı İstanbul’da Bir Facia-ı Aşk (1922) filmi ile görüntü yönetmenliğine başladı. Ardından Ateşten Gömlek (1923), Bir Millet Uyanıyor (1932), Aysel Bataklı Damın Kızı (1934), Aynaroz Kadısı (1938), Harman Sonu (1946), Boş Beşik (1952), Halıcı Kız (1953), Yanık Ömer (1960), Karacaoğlan (1966) gibi pek çok filmi görüntüledi. Daha çok Muhsin Ertuğrul ile birlikte çalışan Ar, ayrıca Vedat Örfi Bengü, Münir Hayri Egeli, Muharrem Gürses, Sami Ayanoğlu gibi yönetmenlerle de çalıştı. 1970 yılında görüntü yönetmenliğini bırakan Cezmi Ar, 15 Mart 1976’da İstanbul’da vefat etti.