With family connections to some famous French artists, writers, and musicians of the time, Sacha Guitry decided to film the individuals in action, to celebrate the greatness of his culture, threatened by Germany in the ongoing Great War.

« Je rêvais d'une encyclopédie nouvelle... ». Sacha Guitry a réuni, « selon ses goûts » les plus grandes personnalités de son temps. Il les filme « dans leurs attitudes les plus familières, c'est-à-dire au travail, chaque fois que cela fut possible ». On y voit André Antoine, Sarah Bernhardt, Edgar Degas, Anatole France, Lucien Guitry, Octave Mirbeau, Claude Monet, Auguste Renoir avec à ses côtés son jeune fils Claude Renoir, Henri-Robert, Auguste Rodin, Edmond Rostand, Camille Saint-Saëns. La version muette de 1915 durait 22 minutes. Elle était destinée à être projetée accompagnée d'une « causerie familiale faite par l'auteur, avec le concours de Charlotte Lysès ».

Documental hecho en 1915, en donde se intenta revindicar la imagen de los artistas e intelectuales franceses, haciendo contrapeso a la supuesta supremacía germana.