"City of Joel" is documentary - with unprecedented access - to a 1.1 square mile shtetl in the suburbs that is home to 22,000 members of an one of the most insular and orthodox Hasidic sects. We follow the battles they are waging to survive. Just 50 miles north of New York City, the Satmar sect has built Kiryas Joel as a religious haven where they can be fruitful, multiply and follow the 613 rules of the Talmud. But with some of the highest rates of marriage, birth and religious observance in the country, they have been almost too successful. Developers have come up with a plan to double the size of the village to keep up with this growth, but their neighbors fight back because they believe it will harm the environment and tilt the balance of political power.

ק”מ צפונית לניו יורק סיטי, קריית יואל – Kiryas Joel – היא שטעייטל מודרני בעיירה מונרו, ניו ג’רזי. כבר כמה עשורים שהתושבים החרדים חיים בהרמוניה עם שכניהם, ברובם גויים לא דתיים. כאשר מוגשת בקשה לצירוף חלקת אדמה שתכפיל את גודל השכונה החרדית, הדבר מוביל את שאר התושבים לפתוח נגדם בקמפיין, שרבים מחברי הקהילה היהודית מגנים כאנטישמי. סיפור מעורר מחשבה על יחסים בין-דתיים בארצות הברית של ימינו.

Сам город, упомянутый в названии, — это на самом деле деревня, хасидская община на севере от Нью-Йорка, которая оказалась настолько успешной в воплощении всех 613 мицв из Торы, что теперь им попросту не хватает места, чтобы всем жить - так стало много поселенцев. Назван "город" в честь рабби Йоэля Тейтельбаума, вдохновителя всей ультраортодоксальной хасидской общины в США. Джесси Суит, бывалый документалист и кинопродюсер, который собирал деньги на фильм с помощью краудфандинга, показывает всю подноготную борьбы хасидов за земли с местными активистами, которые считают, что такое расширение может повредить окружающей среде (а хасиды, конечно, считают, что их оппоненты — антисемиты), а регион Нью-Йорка показан как новый Вавилон, где цветёт сто цветов.