Макарцев, отбывающий наказание за воровство, вдруг признаётся в некогда совершённом убийстве. Дело поручают следователю Сухаревой, которая по ходу следствия убеждается в том, что многие из возможных участников убийства покончили с преступным прошлым. Однако некоторые из них отрицают свою причастность к убийству, которого, как оказывается, и не было. Жертва преступления, которого все считали убитым, - жив. Суд должен выяснить степень вины людей, давно раскаявшихся за несовершённое преступление.