The year is 1943 and Taiwan is under Japanese colonization. After finishing his studies in Japan, famous Taiwanese sculptor and painter Ching-Cheng Huang receives an offer to teach in Beiping Art School. He decides to visit friends and family back home before leaving for China. He boards the passenger liner "Takachiho Maru" in Kobe, Japan, with his girlfriend, a pianist. Tragically, the luxurious liner is torpedoed by an American submarine and sinks off the coast of Keelung, Taiwan. Decades later, Shou-shou, a fine art restorer with a crippling illness, finds one of Huang's paintings in an exhibition. As she restores the painting, Shou-shou learns about the artist, the stories behind his work and his death at sea. She recreates the story of the painting "Woman in Black", and romantically imagines the ways the artist painted his girlfriend. The more she studies, the more she was inspired by Huang's value of art and of life. Restoring Huang's painting thus becomes Shou-shou's way of ...

Na het afronden van zijn studie in Japan krijgt de beroemde Taiwanese beeldhouwer en schilder Ching-Cheng Huang een aanbod om les te geven aan de Beiping Art School. Hij gaat aan boord van het passagiersschip 'Takachiho Maru' in Kobe, Japan, samen met zijn vriendin, een pianist. Tragisch genoeg wordt het luxueuze schip getorpedeerd door een Amerikaanse onderzeeër en zinkt voor de kust van Keelung, Taiwan. Tientallen jaren later vindt Shou-shou, een restaurateur van beeldende kunst met een verlammende ziekte, een van Huangs schilderijen op een tentoonstelling. Terwijl ze het schilderij restaureert, leert Shou-shou over de kunstenaar, de verhalen achter zijn werk en zijn dood op zee. Ze herschept het verhaal van het schilderij 'Vrouw in het zwart' en stelt zich op romantische wijze voor hoe de kunstenaar zijn vriendin schilderde. Hoe meer ze studeert, hoe meer ze geïnspireerd werd door Huangs waarde van kunst en van het leven.