A social drama about a young student activist who hides from the authorities by working in a small mining town.

负责领导民主化运动示威活动的学生活动家金基英（文成根饰）是一名逃犯。 他手持假身份证，潜入一个濒临关闭的矿村。 他对当前以知识分子为中心的激进主义状态感到沮丧，在一家煤炭工厂找到了一份普通工人的工作，并结识了矿村的形形色色的居民。 大植（杨振英饰）代替因煽动罢工而入狱的父亲工作养家糊口。 姜侦探（李秀灿饰）总是密切关注着村里发生的一切。 然后是罢工组织者千道成（姜能源饰）、同事郑（黄海饰）、泽的母亲（金景兰饰）和善的母亲（赵珠美饰）。 成哲（朴重勋饰）的父亲是当地的大人物，也是煤炭厂的老板，在附近的酒吧和咖啡馆中称霸。 成哲对父亲（朴奎彩饰）离开母亲并与另一个女人结婚感到愤怒，他将怨恨发泄在咖啡馆女孩和工厂工人身上。 与此同时，在当地咖啡馆当妓女的英淑（沈慧珍饰）厌倦了成哲对她的暴力和侮辱性对待。 当她遇到性格内向但热情的基英时，她开始对他产生感情，并不再卖淫。 即将到来的矿工罢工使地平线变得黯淡，基英和英淑坠入爱河并享受彼此的陪伴。 有一天，成哲收到母亲去世的消息，对咖啡馆造成了严重破坏。 当英淑拒绝满足他的要求时，他开始殴打她。 基英试图阻止他，但他的介入引起了康警探的注意，他被带到了警察局。 基英受到警方的酷刑，但他最终被洗清所有罪名并被释放。 当他终于在英淑的悉心照顾下苏醒过来时，他告诉她自己是一名通缉犯。 他的身份很快就暴露了，他被迫再次逃跑。 英淑决定和他一起离开村庄，前往咖啡馆拿东西。 在送最后一杯咖啡时，英淑遇到了成哲，成哲试图阻止她离开。 她最终杀了他，并被警察拖走，吉英在火车站等她。

광산 합리화로 폐광 위기에 처한 탄광촌에 민주화운동을 하다가 시위 주동 혐의로 수배 중인 대학생 태훈(문성군)이 김기영이라는 가명으로 숨어든다. 현재의 지식인 중심의 운동 방식에 회의를 느끼던 그는 연탄공장 잡역부로 취직해 탄광촌의 다양한 인간상을 만나게 된다. 지역 유지인 연탄공장 사장(박규채)의 외아들 성철(박중훈)은 아버지가 친어머니를 버리고 재혼한 것에 불만을 품고 지역의 다방 여성들과 공장 직원들에게 화풀이를 하며 폭군처럼 지내고 있다. 한편 다방에서 몸을 팔아 살아가던 영숙(심혜진)은 자신을 인간 취급도 하지 않으며 폭력적으로 대하는 성철에게 질려가던 중 태훈을 만나게 된다. 영숙은 과묵하면서도 자신을 따뜻하게 대하는 태훈에게 호감을 느끼고 티켓 파는 일을 그만둔다. 생모의 죽음을 전해 들은 성철은 다방에서 행패를 부리고, 영숙이 티켓 팔기를 거부하자 무차별적인 폭행을 가한다. 이를 말리던 태훈이 싸움에 휘말리고, 그를 주목하던 형사에게 잡혀가 고문을 당하지만 무혐의로 풀려난다. 영숙은 지극정성으로 태훈을 간호하고, 깨어난 태훈은 자신이 수배자임을 밝힌다. 영숙은 신분이 발각되어 떠나야 하는 태훈과 함께 탄광촌을 떠나기로 하고 짐을 가지러 다방으로 향한다. 그녀를 붙잡아두려는 성철을 죽인 영숙은 역에서 자신을 기다리는 태훈을 뒤로하고 경찰에 끌려간다.